Ruski predsednik Vladimir Putin je ukazal razširitev tako imenovanega varovalnega pasu na ukrajinskem ozemlju, natančneje v regijah Sumi in Harkov. Po navedbah načelnika generalštaba ruske vojske Valerija Gerasimova, ki jih povzemajo ruske tiskovne agencije, naj bi ruske sile to operacijo izvedle do leta 2026. Gerasimov je ob tem zatrdil, da ruske enote trenutno uspešno prodirajo vzdolž ukrajinskih obrambnih linij in krepijo svoje položaje na fronti. Namen razširitve varovalnega pasu je po trditvah Moskve preprečevanje ukrajinskih napadov na rusko obmejno ozemlje, vendar Kijev in zahodni zavezniki to potezo razumejo kot stopnjevanje agresije in poskus trajne okupacije dodatnega ukrajinskega ozemlja. Razmere na bojišču v bližini Harkova ostajajo napete, saj rusko napredovanje neposredno ogroža civilno infrastrukturo in stabilnost celotne vzhodne Ukrajine. Napovedana časovnica do leta 2026 nakazuje, da Rusija načrtuje dolgotrajen konflikt s postopnim zavzemanjem strateških območij.